体坛风云，局势变幻
总有一天，迟来的结果会如期而至。
人们并不指望卡里克能在代理期间不败。如果真能做到这一点，早在带领米堡走向顶级联赛时，他就该有这样的经历。而且，谁也不会天真地认为卡里克每次都能逆转乾坤，将替补派出就能改变主动局面。反过来说，如果真有这样的能力，他在辅佐索尔斯克亚时，欧联杯早该到手了。
众所周知，在纽卡的主场，与对手交手从来都不是轻松的事。即便对手缺阵三员大将，许多狂热的曼联球迷依然心中忐忑。过去的几年来，曼联在纽卡的地盘上屡屡遭殃。输球的概率实在太高，而伴随而来的必然是身体上的苦痛。三十年的风云变幻，现在曼联恰似一个软柿子，被纽卡频频捏得手软。在上个赛季的交锋中，尽管曼联主场以两球之差告负，但那个多小时的比赛，早已被纽卡收工，曼联未敢作出任何反击。
也许我们可以给自己一些小小的安慰：如果曼联真的要输球，那么“合适”的对手也许就是纽卡。早晨醒来查看比分时，内心并无太多不适。虽说不败金身被打破，但输给了锡安纽卡，或许也算是“死得其所”。这是曼联在英超历史上首次在补时阶段被对手的替补球员击倒，实在诚惶诚恐。纽卡的比赛风格坚实而率直，打的就是实在，绝不玩花哨，甚至不做“来将通名”这样的繁文缛节，直接摆开架势就开干。对付这样的一类对手，胜负之间并不会有太多冤屈，就像不小心撞到了电线杆，除了揉揉被撞得生疼的脸，难道还要去踹上一脚吗？我也试过，结果还把自己的脚弄伤了。
更何况，卡里克本就是纽卡人，礼尚往来，三分就此送出！可为何心中仍觉得堵得慌？并非因为被绝杀，更非对手凶猛，而是……对方明明少打一个人，而曼联的表现却犹如狗屎不堪。上一次类似的情形是在阿莫林执教的时候，埃弗顿内讧，格耶批评基恩，结果被主裁判请去更衣室。这次则是雅各布·拉姆塞因假摔而被出示第二张黄牌。
曼联并不想看到对方被罚红牌。如果征求全队同仁的意见，估计每一位红魔都将求情：“请您别给点球，他也别下场！”有人说：如果不实名，肯定该给点球。可这话不成立呀！对方少打一人，纽卡似乎照样如无物，满场飞奔，让曼联狼狈得不知所措，这样的局面怎能让人接受？
所谓吃一堑长一智。原以为当打水晶宫那次，凭借对方中卫的红牌，曼联会学会如何在人数占优的情况下找到反超的机会。可是！曼联依然是慢吞吞，没有紧迫感，根本不见多打一人的优势。这正是球迷们百思不得其解的地方。还记得欧联杯决赛吗？又或许想起了2021年的欧洲杯决赛？尽管那时没有红牌的困扰，但曼联（以及英格兰）拥有的年轻球员和旺盛的火力，想必提速、加强紧逼，困死对手并不成问题。然而，曼联未能做到，英格兰也同样没有做到（或是不曾想到）。索斯盖特的助手如今就是卡里克的得力助手。此时此刻，你不禁为未来担忧：难道最后的欧冠席位，真的要靠着人多来局面却无法掌控？
赛后，卡里克表示：“我们没有借口，表现就是较差！”略显牵强，虽说借口还是有的。卡里克刚刚上任，之前缠绕的训练课积重难返，尚未消化尽。而纽卡早已训练得体，默契十足，甚至在激烈的比赛中也毫无惧色，毫不担忧地打击着一队年轻球员。可以借鉴欧冠附加赛的情形。卡拉巴赫在主场迎战纽卡时，一名后卫刚打了20分钟便因跑不动被拽下场。结果被纽卡带着狠狠削了一场，最终沦落到被当场灌进目标，不计其数。如所言，“毕其功于一役”。
曼联在体能和节奏上的比较与卡拉巴赫或许稍占上风，然而也很难说。倘若纽卡全员出战，再战卡拉巴赫6比0不算什么，再战曼联三比0，则显得并不过分。赛后数据统计显示，纽卡的预期进球超过2，而曼联则为略高于1，总得2比1，这结果一点不为过。从比赛场面来看，曼联的确有过进步，至少没有被牵着鼻子走，一小时后也未见队员叉腰喘气。若论射门线程，曼联比对手多出两次，但发射中靶率都是5次，于对方禁区起脚亦是8次。经过对比，曼联的球迷们也只能咽下这口苦水。
曼联之前侥幸赢得富勒姆和水晶宫的战斗，然而接下来的交手里，还要迎战维拉、伯恩茅斯、切尔西和利兹这些硬骨头，哪个能轻松解脱？这情况似乎有些反常。自足总杯出局以来，曼联已有过一次“长假”，而自联赛杯出局，曼联竟然在长达半年的时间里，维持一周一赛的频率。难道说这是曼联的“得益”，颇有生龙活虎之感？难道不该是曼联主动迎头赶上，将对手逼到绝境？为何实战中的表现却相反？曼联并未利用对手的减员而疯狂紧逼，难道是因为自家体能并无多少储备？
回想当年的欧联杯决赛，赫赫有名的黄潜首发阵容的平均年龄尚不及曼联，实力处于劣势的情况下，曼联依旧不敢疯狂紧逼，这是否暗示着体能问题始终没有改善？这一切的疑云，都在球迷心中萦绕不去。若体能问题长期未能解决，那么这个障碍可非一朝一夕可消除。大家还记得吗？当年社交媒体上流出过一张图，显示曼联在英超的跑动距离与冲刺次数在所有球队中排名倒数第一！那是穆里尼奥执教曼联的第一年。十年转瞬即逝，曼联在这段时间里，不断缩小在英超激烈的竞争间隔，真正是痛苦至极。
这样来看，诸多令人不解的现状便不再令人困惑。为何曼联在打反击时游刃有余，而一旦试图改变主动进攻的战术，立马便会崩溃，哪怕是哪位主教练也不得不收回这个雄心壮志，不然就面临下课的风险。
如今的卡里克并不妙。如果这就是曼联所处的现状，倘若他真的获得转正的机会，是否要去提升球队的体能？是否想学孔蒂，将全队的体能训练推向极限？如果不练，当然大家乐于享受，但就只允许摆大巴。若要练，队里不少人恐怕撑不住，无论是主动抑或被迫，都有可能让球员们出现懈怠。穆里尼奥不敢高压逼抢，索尔斯克亚亦无此勇气。滕哈赫念念不忘，成绩立刻持续下滑。甚至阿莫林同样思考着压上之事，然而曼联的高压并未起到实质效果，不过是表面功夫而已。
在比赛中，多次出现这样的镜头：曼联球员与对手进行身体对抗时，十之八九会被“弹飞”；在拿球的时刻，总免不了入手整理再传。可纽卡却在这时并未给予任何机会，甚至在二次触球前就将其破坏。而对方仍是少打一人！新援加盟之初，例如姆伯莫等人在赛季初表现飒爽，然而经过非洲杯归来后，似乎始终无法找回状态，归根结底，是在曼联发挥的体能逐渐被透支殆尽。
卡里克若真要有转正的机会，他须当下先放下花钱的念头，务必要先补上体能的短板。过去几个赛季，球队频频面临主力因伤缺阵的问题，实在耽搁了发展的步伐。若有球员无法适应强化的体能训练，那就毫不留情地将之清除出队。如今的英超已然是生存竞争激烈的时代，若无体能支持，恐怕连一天都难以长存。距离赛季结束的日子已不远，卡里克的红利期也终将到达尾声，更不能轻言欧冠的席位稳操胜券。
